Richard Lavoie a toujours eu grand cœur, autant envers sa conjointe des 40 dernières années, Sylvie Boyer, qu’envers tous ceux qui l’entourent.
« Je suis né dans un milieu modeste et je ne me considère pas riche. J’ai dû travailler fort toute ma vie. Mais j’aime faire plaisir autour de moi et je peux certainement me permettre de laisser un don en guise de merci dans mon testament. »
Une volonté hors du commun face aux défis
C’est en décembre 2020 que Richard apprend par son médecin qu’il a le cancer du foie. Sous le choc, il n’hésite pas à suivre les conseils de celui-ci lorsqu’il lui recommande d’aller au CHUM.
Rapidement, entouré de spécialistes et d’équipements à la fine pointe de la technologie, il entreprend des traitements. D’abord des séances de thermoablation, une forme de radiothérapie visant à éliminer les tumeurs en les chauffant, qui donnent des résultats encourageants pendant quelques années.
Toutefois, le cancer réapparaît ailleurs dans son foie. Cette fois, des traitements de chimiothérapie sont nécessaires, mais ceux-ci sont de plus en plus difficiles à supporter, et les tumeurs, de plus en plus difficiles à éliminer.
Tranquillement, une autre alternative se dessine : recevoir un nouveau foie. L’attente pour une telle transplantation est longue, et l’intervention risquée, mais cela semble maintenant sa seule chance de survie. Un matin, il reçoit l’appel à la fois attendu et redouté : un foie est disponible. Les larmes aux yeux, craignant que sa conjointe se retrouve seule si l’opération échoue, il décide de faire confiance aux spécialistes du CHUM.
L’opération est un succès. Grâce à une attitude positive et à une volonté hors du commun, Richard parvient même à se promener sans aide dans les couloirs de l’hôpital quelques jours plus tard. Les premiers pas sur le chemin de la rémission. Aujourd’hui, il se porte bien et est extrêmement reconnaissant.
« Pour moi, le CHUM, c’est un coup de cœur, un cadeau de la vie. Je veux que le monde sache que j’y ai été bien soigné, que j’ai été satisfait. Et j’aimerais surtout que d’autres puissent en profiter après moi. »
Un désir de redonner plus fort que tout
Dès son arrivée au CHUM, Richard avait remarqué le bureau de la Fondation au premier étage. Régulièrement, il allait y déposer des dons. Il était important pour lui de redonner à l’hôpital qui prenait soin de lui.
Mais plus l’opération approchait, plus ça lui trottait dans la tête : il souhaitait laisser davantage. Richard décide donc de passer chez le notaire en compagnie de sa conjointe pour faire ajouter une promesse de don dans son testament. Une démarche simple qui lui permet d’accorder à la Fondation du CHUM une place de choix dans son héritage. Pour lui, c’est une manière concrète de reconnaître la qualité des soins qu’il a reçus au cours des dernières années, mais aussi de donner de meilleures chances de survie à ceux qui le suivront.
« Veux, veux pas, il nous en reste moins devant que ce qu’on avait. Quand je n’aurai plus besoin de mon argent, l’hôpital en aura besoin, et c’est valorisant pour moi de savoir que d’autres patients pourront en profiter. »
Grâce à sa promesse de don testamentaire, Richard souhaite faire évoluer la recherche et les soins en hépatologie, afin d’avoir un impact durable sur les personnes touchées par les maladies du foie. Il espère ainsi offrir aux prochaines générations une longueur d’avance face à la maladie.
Choisissez vous aussi de laisser une empreinte indélébile
Si, comme Richard, vous avez été traité au CHUM, peut-être ressentez-vous aussi le désir de poser un geste marquant pour transformer l’avenir de la santé?